古代医家很早即对痹症的病因、发病原理、症侯分类及其演变等作了详细的观察及论述，如《素问·痹论》即说“风寒湿三气杂至，合而为痹也。”《杂痹源流犀烛·诸痹源流》亦说：“痹者闭也，三气杂至，壅蔽经络，血气不行，不能随时祛散，故久而为痹。”在痹症的症侯分类上，主要为行痹、痛痹、着痹三类，并认为这三类痹症的形成，与感受病邪的偏胜有关，正如《素问·痹论》所云：“其风气胜者为行痹，寒气甚者为痛痹，湿气胜者为着痹也。”此外，还有根据病变部位，发病时间的不同，而分为皮、脉、肉、筋、骨五痹者，如《素问·痹论》说：“以冬遇此者为骨痹，以春遇此者为筋痹，以夏遇此者为脉痹，以至阴遇此者为肌痹，以秋遇此者为皮痹。”是以时令言五痹。又说：“痹在于骨则重，在于脉则血凝而不流，在于筋则屈而不伸，在于肉则不仁，在于皮则寒。”则是以症候言五痹。实则感邪时令的五行相合关系，并不足以成为痹症临床分类的基础，痹症由于在皮、肉、脉、筋、骨受病程度及深浅的不同而有各自相异的临床表现，但在很多情况下，很难将皮、肉、脉、筋、骨截然分开。所以虽有五痹之分，在后世却远不如行痹、痛痹、着痹三痹说的应用广泛。

    张仲景《金匮·中风历节病脉证并治》中的历节，即指痹症一类疾病。并已采用袪风除湿，温阳止痛的桂枝芍药知母汤及乌头汤进行治疗。在《痉湿喝病脉证治》中则对湿痹及风湿为患的证治作了论述。

    《华氏中藏经·卷中·论痹》对痹证的类型，最早提出了热痹之名，谓“有风痹，有寒痹，有湿痹，有热痹，有气痹。”

    巢元方在其《诸病源侯论·卷一·风湿痹身体手足不随侯》中说：“人腠理虚者，则由风湿气伤之，搏于血气，血气不行则不宣，真牙相击，在于肌肉之间，故其肌肤尽痛。”《风湿痹候》亦说：“由血气虚，则受风湿，而成此病。”则强调体虚感牙是引起痹证的主要因素。

    唐、宋时代的《千金要方》、《外台秘要》、《和剂局方》、《济生方》等，记载了许多至今仍然常用的治痹方剂，如独活寄生汤、蠲痹汤等。

    明代张景岳在《景岳全书·风痹》中说：“若欲辩其寒热，则多热者方是阳证，无热者便是阴证。然痹本阴邪，故惟寒者多而热者少，此则不可不察。”提出痹证从整体看，以属阴属寒者为多。李中梓在其《医宗必读·痹》中称：“治外者，散邪为急；治藏者，养正为先。治行痹者，散风为主，御寒利湿仍不可废，大抵参以补血之剂，盖治风先治血，血行风自灭；治痛痹者，散寒为主，疏风燥湿仍不可缺，大抵参以补火之剂，非大辛大温，不能释其凝寒之害也；治着痹者，利湿为主，祛风解寒不可缺，大抵参以补脾补气之剂，盖土强可以胜湿，而气足自无顽麻也。”对痹证的辩证分型和基本治则作了很好的概括。

    清·尤在泾在其《金匮翼·卷六·痹证统论》中对风、寒、湿三痹与骨、筋、脉、肌、皮五痹的关系作了很好的说明。吴掬通在《温病条辩·中焦篇·湿温》中对热痹的辩证及治疗有新的发挥。王清任强调瘀血在痹证的发病中起着重要作用，并拟定以活血化瘀为主的身痛逐瘀汤治疗，对痹证的辩证论治也很有启示。

   近代以来，在中医和中西医结合广大医药工作者的努力下，对类风湿性关节炎、风湿性关节炎开展了广泛深入的研究。一般认为该病属于中医“痹证”范畴，急性期大致相当“热痹”、“历节”，慢性及晚期则属于“骨痹”、“尪痹”。其病因病机可归纳为风、寒、湿、热、瘀，外因在于风寒湿热之邪的侵入，内因在于素体虚弱，气血不足，腠理空疏，即正虚感邪所致。治疗方面，除辩证论治及针炙疗法外，还开拓了雷公藤制剂、青风藤制剂、蚂蚁制剂、马钱子制剂、蜂毒制剂、附子乌头类制剂等进行治疗。

    由上述可知，类风湿性关节炎、骨关节炎、风湿性关节炎属于中医痹证范围，尤其与骨痹、肾痹、尪痹、顽痹、历节、鹤膝风、鼓追风等相近。痹有闭阻不通之意，强调本病主要因经络阻闭气血不行，不通则痛所致。如《症因脉治·痹症论》说：“痹者，闭也。经络闭塞，麻痹不仁。或攻注作疼，或凝结关节，或重着难移，故名日闭。”《杂病广要·历节》亦说：“历节，即行痹、痛痹之属，唐人或谓之白虎病，宋人则联称白虎历节风，又称痛风。”

    引起痹证的外在原因主要为风寒湿热等外邪侵袭。其病机为外邪阻滞经络，气血运行不畅，以致肌肉、关节肿痛、麻木，重着，屈伸不利而形成痹证。如《临证指南·痹》邹滋九说：“痹者，闭而不通之谓也，正气为邪所阻，脏腑经络不能畅达，皆由气血亏损，腠理疏豁，风寒湿三气得以乘虚外袭，留滞于内，致湿疾浊血，流注凝涩而得之。”痹证感受外邪，主要有下述两种情况：1. 风寒湿邪侵袭人体：由于居处潮湿，寒冷，渉水冒雨，气候剧变，冷热交错等原因，以致风寒湿邪乘虚侵袭，留住经络而成痹证，其中风气甚者为行痹，因风性善行而数变，易使痹痛游走不定；寒气胜者为痛痹，以寒性凝滞收引，疼痛剧烈且易致痹痛部位固定；湿气甚者为着痹，易使肌肤、关节麻木重着，痛有定处。2. 感受风湿热邪或风寒湿痹郁火化热，或素为阳盛或阴虚有热之体，是形成热痹的原因。

    引起痹证的内在因素，是素体不足，正气偏虚，腠理不密，卫外不固。《灵枢·五变》早就说过：“粗理而内不坚者，善病痹。”《济生方·诸痹门》赤云：“皆因体虚，腠理空疏，受风寒湿气而成痹也。”即是说正气亏虚之人，易受外邪侵袭，且在感受风、寒、湿、热等病邪之后，不易及时袪除，邪留经络，气血痹阻肌肉、关节，不通则痛，而形成痹证。

    痹证初病属实，病久演变为慢性，则多呈正虚邪实，虚实夹杂之侯，痹证常出现以下三种病理变化：一是风寒湿痹或热痹日久不愈，气血津液运行不畅的病变日甚，血脉瘀阻，津液凝聚，以致瘀血痰浊阻滞经络，出现皮肤瘀斑，结节，关节肿大，屈伸不利等证；二是病久致使气血耗伤，又因肝主筋，肾主骨，从而呈现气血不足或肝肾亏损的证候，这在痹证久病的慢性病例中很容易见到；三是痹证病久不愈，由经络而病及脏腑，出现脏腑痹的证侯，其中以心痹较为常见，正如《素向·痹论》所说：“习痹者，脉不能，烦则心下鼓，暴上气而喘。”

    痹证的治疗大法应是扶正袪邪，标本兼顾。对邪实正不虚的急性病例，应以袪风、散寒、除湿、清热、止痹痛、通经络为基本原则，对后期或慢性病例，常要配合补益气血，滋养肝肾，有瘀血痰浊阻滞的，还要结合祛瘀化痰。临床所见痹症，纯实纯虚较为少见，而虚实夹杂的更多，再者，为了巩固疗效预防复发，常需要扶正与祛邪相兼而行，因此，上述治疗原则也就常常配合运用，只是依照病程新久与病情虚实的偏重，在用药上有所侧重罢了。

    克痹康所治痹证，以类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎为主。其病情主要表现为痹痛日久，瘀血内阻，气血不足，肝肾两亏，正虚邪留，虚实错杂，病久入骨，以致筋骨、关节疼痛肿胀，晨起僵硬，屈伸不利，活动困难。治疗大法当是袪邪扶正，攻补兼施，标本兼顾。治疗原则主要是袪风湿、止痹痛、散瘀血、补气血、益肝肾。组方以袪风湿、止痹痛的药物为重，突出了治本，更辅以散瘀血以袪邪治标，再配合补气血，益肝肾以扶正固本。以收攻补兼施，标本兼治，防治结合之效，则袪邪不伤正，扶正不碍邪，亦无寒热过于偏胜之害。用药后可使风湿袪，痹痛止，瘀肿散，气血充，肝肾强，则以类风湿关节炎等为主的痹证自可缓解或向愈，且疗效巩固，并有保健预防之功。

    现代医学认为类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎等是与遗传、免疫、退行性变、内分秘等有关的慢性疾病。其确切病因尚未完全明了。但其病理上所反应出的免疫异常、局部的炎性改变是肯定的。克痹康的配方中，既有经现代药理研究证实具有免疫调节作用的草药，也有具有抗炎镇痛作用的草药，有能改善血液循环、增加局部供血作用的药，还有具有抗过敏作用的草药等，使克痹康配方的组成不仅符合中医药理论，且有现代药理学研究结论予以支持。